좌 ‘외환’, 우 ‘하나’. 지난 5월17일 하나금융지주가 있는 서울 을지로 입구 하나HSBC생명빌딩 1층에서 바라 본 모습이다. 왼쪽 맞은편엔 외환은행이 있고, 오른쪽 길 건너엔 하나은행이 보인다. 5월초 하나금융 100여명의 임직원은 하나은행 본점을 떠나 하나HSBC빌딩으로 옮겼다. 과거 하나은행이 인수한 보람은행 건물이다. ‘어느 한쪽에도 치우치지 않고 중립 경영을 하겠다’는 김정태 회장의 의지가 반영됐다.

김 회장 사무실이 있는 15층으로 올라갔다. 은은한 베이지톤의 인테리어가 푸근해 보였다. 생각보다 방이 크지 않고 소박했다. 복도에서 몇 발자국 떼자 익숙한 녹색 문패가 보인다. 김 회장의 영문 이니셜을 딴 ‘조이 투게더(Joy Together) 룸’. 은행장 시절부터 김 회장은 직원들과 격의 없는 소통을 위해 방문을 활짝 열어뒀다.

지난 3월26일 회장 취임 이후 그는 업무 파악으로 바쁜 시간을 보내고 있다. 모든 스케줄을 분 단위로 잡고 있다는 게 비서실의 설명이다. 언론과 인터뷰도 이 날이 처음이었다. 한참 시간이 지나자 피곤한 기색이 역력한 김 회장이 넥타이 매무새를 가다듬으며 방문을 나왔다. 인사를 건네는 그의 목소리가 심상치 않다. 목 감기가 심한 듯 목이 꽉 잠겨 있었다. 걱정스럽게 목 상태를 묻자 “말을 많이 해서 쉬었다”며 따뜻한 녹차를 마셨다.

“요즘 계속 부서별로 업무 보고를 받고 있어요. 워낙 자회사가 많다 보니 얘기를 많이 하게 됩니다. 지방 행사도 많고요. 오늘만 해도 아침 7시에 조찬 다녀 온 뒤 줄곧 업무보고를 들었습니다. 처음에만 그래요. 꼴뚜기도 한철이라고(웃음). 시간이 지나면 좀 괜찮겠지요. 허허허”

지주사도 옮기셨네요.
“하나은행에 있으면 하나은행 편든다고 할 테고 외환은행에 있어도 마찬가지고요. 아예 중간에서 중립 경영을 하겠다는 걸 보여주는 거지요.”
하나금융은 외환은행을 자회사로 편입한 후 별도 독립법인으로 이름을 그대로 유지하기로 했다. 인원·점포망·급여.